日帰り取材先にての出来事

　先日、田中さんと取材旅行に行った。
　と、言っても、今回は海外などではなく、事務所から車で数時間のところにある東京湾アクアラインと、そこにあるパーキングエリア「海ほたる」。
　新作の舞台に使うということで、ずいぶん熱心に取材をしていた。

　取材を終えて、軽く食事でも。と、パーキングエリアのレストランに入る。格別に美味しいわけでもないが、値段とのバランスを考えれば十分にリーズナブルな昼食と、初夏の東京湾の眺望をぞんぶんに楽しんで、さて、会計をとレジに立ったところ、店員の若い女性が「あの、あの、あの」となにやら言いたい様子。
　「はい？」と聞き返すと、「いまの方は、ひょっとして田中芳樹先生でしょうか」と聞かれた。（ちなみに、田中さんは私に会計を任せ、さきに外に出ていた）
　「あ、分かりましたか」と言うと、どうやら愛読者だったようで、ひたすら感激している。
　ならば、と、田中さんを呼び戻して、マンツーマンのサイン会（笑）となった。

　もしお店が混んでいたら、こんなことは出来なかったと思うが、幸いにして（？）平日の昼間の「海ほたる」はガラガラ。運営会社にしてみれば頭が痛いことなのだろうが、レストランの店員さんにはラッキーだったなあ。