昔、こんなゲームがあってねえ……

　会社に、先日ひょんなことでお知り合いになったゲーム・デザイナーの方がたずねてきてくれた。ゲームというと、昨今はパソコンやゲーム機を使ったものが当たり前になっているが、この方は（もちろん、パソコンゲームなどにも詳しいが）、ボール紙で作った盤やコマ、カードなどを使って遊ぶアナログゲームの専門家。
　実は、私も中学時代から高専時代に掛けて、この手のゲームにハマった過去がある。六角形の図形が描かれた盤面を友人と囲みながら、時間の経つのも忘れて延々と遊んだものだ。

　いまの若い人には信じられないかも知れないが、この手のゲーム（シミュレーション・ゲームというが）のなかには、飛行機のスロットル操作から操縦桿の操作まで、いまのフライトシミュレータで行うことを、すべてを盤とコマで再現したゲームもあったのだ。（もっとも、これはある意味、恐竜的進化を遂げたもので、当時ですらこんなゲームで楽しく遊べるなどと考えていたわけではないけれど）

　この手のゲーム。いまから２０年ほど前の一時期、いきなり盛り上がって、すぐに絶滅してしまったのだ。いくつか理由は考えられるのだが、一番の理由は「友達同士で集まって遊ぶ」というスタイルがなくなったからだと思う。
　シミュレーション・ゲームなどと言っても、相手が目の前にいなければ出来ないことは昔の双六と一緒。私などは、この生身の人間同士の駆け引きが楽しかったのだが、なにごとにも忙しい今の子供たちは、こういうのんびりした遊びには興味を示さないのだろう。

　とはいうものの、たまにはまた、この手のゲームで遊んでみたい！という欲求が盛り上がることがある。いまは仲間もいないので、ひとり身もだえするだけなのだけど。うーん、残念。