アメリカ取材旅行5日目

　今日は移動日。
　午前4時30分にロビーで待ち合わせ、チェックアウト。
　すぐにガイドさんが来てくれたので、すぐに空港まで行く。
　ロナルド・レーガン空港は、ワシントンD.Cの政府主要機関に近いことから、離陸後、30分近く「シートベルト着用」のサインが消えないのだそうだ。もし、サイン点灯中にシートベルトを外して席を立ったりしたら、飛行機に2名ずつ乗り込んでいる警察官が、ただちに逮捕～緊急着陸になる、とのこと。実際に、つい先日も、中国からの旅行者がコレをやり、緊急着陸を招いたとのこと。やっぱり、まだまだ同時多発テロ以降の緊張は解けていないのだなぁ。

　ワシントンを6時42分の定刻通り飛び立った飛行機は、8時30分にミネアポリス空港に到着。ワシントンD.Cとミネアポリスのあいだには1時間の時差があるので、飛行時間は3時間弱となる。

　着陸直前、飛行機の窓から見えた光景は、非常に寒々しいもの。この白いものはすべて凍てついた大地。河まで凍り付いていた。

　朝食抜きでホテルを出てきたので、ミネアポリス空港で腹ごしらえ。「シナボン」があったので、久しぶりに買ってみた。うーん、やっぱりデカイよ。以前、このお店のチェーンが会社のある中野にあったので、たまに買ってみたのだけど、それにくらべると倍以上ある感じ。

　ミネアポリス空港を9時24分に出て、経由地のポートランドに到着したのが10時55分。ミネアポリスとポートランドの間には2時間の時差があるので、飛行時間は3時間30分くらい。次にポートランドを出るのは、午後12時42分だというのだから、2時間近くロビーで待機する羽目になった。

　で、12時42分にポートランドを出た飛行機が、ホノルルに着いたのは午後4時20分。ポートランドとホノルルの間には5時間の時差があるので、飛行時間は5時間40分くらい。だんだん時差の計算で頭がおかしくなってくる。

　とにかく、ホノルルに着いて、ホテルまでの送迎の車を待っていたら、なんとストレッチ・リムジンがやってきた（笑）。

　芦辺さんとomataくんが乗っても、こんな感じ。思わず笑ってしまう。アメリカの人は、なんでこんな車を作ったんだろうねえ。

　ホテルにチェックインして、とにかくシャワーを浴びる。熱い湯を首筋に掛けていると、だんだん凝りが自覚できてくる。それまでは、凝っていることすらよく判らないくらい凝っていたのだな。

　その後、市バスでアラモアナ・ショッピングセンターまで行き、高級ステーキハウスのMORTON'Sで夕食。

　最初に出てきたパンがこれ。

　サラダは、ひと皿を三人で分けてもらったのだけど、これくらいの量。

　で、これが私の頼んだニューヨーク・ステーキ。一瞬、気が遠くなるくらいの量がある（笑）。
　満腹中枢が働き出すまえに、ひたすら詰め込もうとフォークを手にしたのだけど、ひとくち食べて驚く。これが美味いのだ。肉汁がじゅわっとしみ出てきて、まさに肉を食べている実感があった。
　でも、これ、量が半分だったら、もっと美味しかったんだよね（笑）。
　あ、お店の名誉のために言っておくと、この店にはちゃんと「小さいサイズ」ステーキというのもあった。でも、やはりこういう時はわしわしと食べたいのだよな。まさに自業自得というわけで。

　動けないくらい満腹になってしまい、贅沢をしてタクシーでホテルまで帰還。
　明日は早起きして、真珠湾を見に行くつもり。