B-58ハスラーの後部機関砲の話。

　東西冷戦時代を描いた映画は数多くありますが、シドニー・ルメット監督の『未知への飛行』は、偶発核戦争の危機をリアルに語った良作だと思います。同じ題材を扱った、キューブリック監督の『博士の異常な愛情』が、なんともキューブリックらしいというか、どこまで本気で観て良いのか考えてしまうのに比べ、こちらは主演のヘンリー・フォンダの魅力的な演技も相まって、非常にスリリングでリアルな描写がなされています。
　未見の方がいらっしゃいましたら、是非、ごらんになってください。

　この映画のキモとなるシーンで登場するのが、当時の最新鋭爆撃機B-58ハスラー。
　胴体下に備えた紡錘形の落下式爆弾槽に、大型の核兵器を格納して、マッハ2以上の超音速でソビエト（当時）を目指すという凄い爆撃機です。
　この飛行機も、ライトパターソンの空軍博物館に展示してありました。

　これがそうです。
　デルタ翼の大型機というのは、それだけでかっこいいと思ってしまいます。

　後ろに回ってみると、なにか機尾に付いているのに気付きました。

　これは、20ミリの機関砲、いわゆるバルカン砲ですね。
　仮想敵であったソビエトが、当時運用していた戦闘機では、最高速度を出した本機には追いつけないため、この位置に自衛用の機関砲を据えれば効果的だったわけでしょう。
　やはり、こういうものは実物を見ないとよく判りませんね。